LES MUSEES DE KYOTO :
S'ils sont moins prestigieux et possèdent moins d'oeuvres que ceux de Tokyo, les musées de l'ancienne capitale Impériale, sont en revanche plus spécialisés dans la culture traditionnelle du Japon, et en particulier sur l'ère Heian ou l'ère de Momoyama.

Que ce soient le Musée National de Kyôto, le Musée Heian, le musée de Nishijin, ou le Musée du Costume, chacun d'entre eux vous permettra de découvrir l'un des aspects les plus intéressants d'un art particulier ( kimonos ) ou d'une époque ( Heian ).

Sachez réserver ces visites à des moments précis de votre voyage. Alterner la visite de temples et d'un musée permet parfois d'éviter la lassitude du "10 ème temple de la journée" !. Les jours de pluie sont également de très bonne occasion pour admirer des oeuvres exceptionnelles.

MUSEE NATIONAL DE KYOTO : ***
Le plus beau musée de Kyôto. Le nombre d'oeuvres est tellement considérable, que la présentation des collections est régulièrement changée afin de pouvoir tout présenter au public. Fondé en 1875, ce musée situé à Higashiyama ( Est de Kyôto ) expose de nombreuses pièces provenance des plus grands temples et sanctuaires de la ville.

La partie la plus spectaculaire du musée est probablement la collection de sculptures religieuses des époques Nara, Heian et Kamakura. La salle des Bouddhas est remarquable à cet égard pour la qualité et la beauté des visages et des expressions. D'autres statues de Kannon aux Mille Mains ( début Heian ), déesse de la compassion sont également à compter parmi les plus belles sculptures.

Les autres départements sont consacrés à la Peinture ( époque Heian à Edo ), aux Textiles ( expositions de superbes kimonos de différentes époques, dont des Jûni-Hitoe ), à la Calligraphie ( avec des manuscrits et des calligraphies Japonaises mais également chinoises ) et aux arts mineurs ( céramique, laque, métaux ).

L'ensemble du musée est parfaitement organisé, permettant pour chacun des différents arts de suivre son évolution au cours du temps. Il faut noter également dans la première salle du musée, une reproduction du plan de l'ancienne Kyôto en 794, par rapport à la ville actuelle.

MUSEE DU COSTUME :**
Situé à proximité du temple Nishi Hongan Ji, ce musée peu connu est pourtant particulièrement attachant. Situé au 5ème étage d'un immeuble moderne, il rassemble dans une immense pièce la reproduction fidèle du Palais d'Eté du Rokujô-in ( Sixième Avenue ). C'est en effet dans ce palais que se passe la vie romancée du Prince Genji à l'époque Heian.

Vous pourrez admirer l'ensemble du Palais avec ses occupants en costumes de cour ( Jûni-Hitoe, Sokutai, Noshi ) . L'ensemble de la Noblesse Japonaise y est représentée. Le luxe de détails des costumes et du mobilier des chambres est saisissant. Quelques célèbres scènes du livre " Genji Monogatari", le plus célèbre roman Japonais, sont même reproduites ici.

Afin de parfaire l'illusion d'être plongé plusieurs siècles en arrière, quelques kimonos et un décor d'époque sont même à votre disposition pour vous immortaliser sur la pellicule. Enfin, quelques superbes livres sur les kimonos et leurs histoires sont en vente ici, mais les prix sont quand même assez déraisonnables !

MUSEE NISHIJIN :**
Situé au Nord Ouest du palais Impérial, ce musée bâti au coeur du quartier des textiles vous permettra de découvrir le monde extrêmement raffiné des kimonos traditionnels. Fierté de la Capitale Impériale, les kimonos de Kyôto sont réputés et considérés dans tout le Japon. La qualité de la fabrication et la recherche sophistiquée des motifs en font de véritables oeuvres d'art au prix extrêmement élevés.

Vous verrez dans ce musée la fabrication d'un kimono traditionnel en soie en passant par les différentes étapes de sa conception, puis de sa réalisation. La partie consacrée au dessin des motifs et au tissage de celui-ci est notamment superbe. La fabrication des différents accessoires, plus spécialement des Obi ( ceinture portée au-dessus du kimono ) est également présentée.

Enfin pour le bonheur des yeux, une exposition des plus beaux kimonos reste l'élément fort de la visite. Vous devriez trouver ici une excellente introduction au monde de la "chose portée" ( Kimono).

MUSEE DE HEIAN :**
Situé au centre de Kyôto , et entièrement consacré à l'époque la plus prestigieuse du Japon, ce musée, peu connu, présente également l'Histoire de la ville de Kyôto et de sa création en 794. La période couverte ici est donc de 400 ans ( 794-1185 ).

Dans la première partie du musée des cartes et des plans permettent de comprendre la forme originelle et en partie disparue de Kyôto. On y verra les différents emplacements choisis successivement d'après les oracles Impériaux. Les photographies aériennes sont un excellent moyen de comparer la ville actuelle à son plan d'origine.

La reconstitution de la vie de cour au Senryo Den ( Palais Impérial ) reste néanmoins la partie la plus intéressante. Costumes et décoration d'époque permettent de mieux comprendre la splendeur de cette époque, retracée magnifiquement par Murasaki Shikibu ( Auteur du fameux Genji Monogatari ). Une salle spéciale est d'ailleurs consacrée à ce roman et son auteur.

MUSEE DE KYOTO :*
Consacré exclusivement à la ville de Kyôto, ce musée s'est installé dans les locaux de l'ancienne Banque du Japon, un édifice en brique datant de l'époque Meiji. L'histoire de la ville y est abondamment expliqué, des sites originels, en passant par le plan initial de la ville, et suivant l'évolution des différents quartiers.

Pour rendre l'ensemble plus intéressant, une reconstitution d'une rue marchande ( Roji Tempô ) de Kyôto à l'ère Meiji est présentée au premier étage. 10 magasins sont ainsi reconstitués, avec surtout leurs façades en claire-voie. Egalement de nombreuses présentations audio-visuelles sont disponibles en différents lieux du musée.

Une dernière partie est enfin consacrée à l'industrie cinématographique de Kyôto. Par ses décors naturels, l'ancienne capitale Impériale a servi de décors à de nombreux films historiques. L'ensemble des documents concernant ces tournages est exposé ici.

MUSEE NOMURA :*
Situé dans l'est de Kyôto, pas très loin du Nanzen-ji, ce musée que l'on doit au magnat des affaires, Nomura Tokushiki, recense de nombreux objets de collection du Japon ancien. Des rouleaux ( Makimono ) de peintures anciennes, des objets de la Cérémonie du Thé, des céramiques de l'époque Heian sont présentés dans plusieurs salles.

Si l'ensemble reste un peu hétéroclite, on peut y admirer quelques pièces d'une très grande finesse, notamment des bols en argile pour le thé. Ce musée, situé dans le parc d'Okazaki sera une parfaite étape dans votre promenade au coeur des temples de Higashiyama.